Un peu d'histoire...

          C'est évidemment à Aredius, fondateur de Saint-Yrieix-la-Perche au VI° siècle, que cette commune doit son nom, l'église étant l'une des cinq qui lui ont été dédiées, lui-même en ayant fondé quelques-unes.

          Depuis, le territoire de Saint-Yrieix-sous-Aixe a été occupé ou parcouru par les hommes qui, remontant la vallée de la Vienne et chassant ou s'installant sur les terrasses et les puys, ont abandonné des outillages en silex de type charentais, comme ces deux haches que découvrit naguère M. Sansonnet près du bourg de Saint-Yrieix, l'une polie, de petite taille, l'autre taillée, de très belle facture (d'après M. Dominique) ou encore à La Roche ou à Ratterie. En fonction de ces découvertes, on peut penser que ce territoire était déjà fréquenté il y a environ 60.000 ans.

          Bien qu'on n'ait que de rares témoins archéologiques, on peut supposer que les Gaulois puis les Gallo-Romains s'installèrent sur ces espaces, de part et d'autre de la grande voie antique Lyon-Saintes qui franchissait la Vienne au Gué de La Roche, là où jusqu'aux années 1860 le "passeur d'eau" conduisait son bateau à fond plat à l'aide d'une longue perche, avec beaucoup de peine en période de fortes eaux (le dernier passeur aurait été M. Mausmont). Naturellement, il fallait payer le passage, mais on devait le payer aussi pour franchir le nouveau pont : un homme à pied devait 5 centimes et 6 s'il portait un cochon de lait..., le préfet et le curé étant exemptés de toute taxe!

          Du Moyen Age on ne possède que des indices d'occupation à La Roche, vieux village pittoresque qui porte bien son nom, le rocher constituant les fondations, souvent apparentes, de maisons aux murs de petit appareil de pierre. A La Graulière, la découverte de deux souterrains confirme l'ancienneté de l'habitat. D'ailleurs, il est possible que le triangle La Graulière-Ratterie-Airin constitue le coeur médiéval du pays de Saint-Yrieix : les toponymes Le Château ou Les Tourettes en sont des indices, ainsi que Les Grandes Terres. Selon Lecier, un titre de 1493 fait mention de l'hôtel noble de La Ratterie et l'on sait qu'à Airin il y a eu un prieuré de filles qui dépendait de l'abbaye de La Règle et une chapelle dédiée à Saint  Léobon. C'est probablement dans ce village que doit être située une fameuse affaire de sorcellerie qui, en 1930 envoya à la pendaison, au creux des arènes, trois paysans qui furent soumis "à la question" : deux avouèrent, le troisième persista à nier malgré les tortures, mais tous les trois furent pendus...

          Saint-Yrieix-sous-Aixe a toujours eu une activité agricole et d'élevage. Comme Verneuil, elle se consacrait aussi à la production de fruits, cerises et fraises, en particulier autour de Ratterie. Mais elle avait aussi une activité artisanale qui a persisté jusqu'au XX° siècle.

          Dès 1819, la statistique signale les moulins de La Roche et "de Pagnac" (il s'agit plutôt du moulin Barlet). En 1837, il y a eu deux moulins au Gué de La Roche; l'un appartient à Delhoume et possède trois meules, l'autre à Bosredon et il a deux meules. On y fait de la farine et de l'huile. En 1884, Delhoume a transformé son moulin pour broyer l'émail et en 1893, Dintras a racheté le moulin Bosredon pour faire du papier. Delhoume possède aussi le moulin Barlet, qui sera minoterie jusqu'aux années 1886-1887 : il dispose de quatre paires de meules actionnées par deux roues verticales à palettes qui ont 5 et 6,5 mètres de diamètre! Dès 1888-1889, le moulin Barlet est devenu moulin à papier. Il sera racheté par Thomas qui fabriquera aussi du carton : en 1952, il fait travailler 28 ouvriers et produit 800 tonnes/an. Une micro-centrale a maintenant remplacé les meules... 

Le château du Mas Marvent :
          Aujourd'hui, Saint-Yrieix-sous-Aixe se consacre pour l'essentiel aux activités rurales, mais elle bénéficie d'un environnement de qualité dans la vallée de la Vienne.
Aussi a-t-elle, sous la houlette de la municipalité que préside Jean-Yves Martinaud, pris le parti du tourisme pour lequel elle offre de nombreux atouts, qu'il s'agisse des points de vue ou des villages et de leur petit patrimoine (maisons, puits, fours, ancienne fontaine à dévotions à laquelle on se rendait (à 200 mètres en partant de l'église) pour les maladies du bétail), sur le sentier fléché jaune de 13 km dit "de villages en hameaux", qui fait franchir un dénivelé de près de 200 mètres et qui conduit au château du Mas Marvent (XVIII°, agrandi en 1890 et 1905) qui fût la demeure des porcelainiers Alluaud puis Haviland (par succession). Une demeure durablement et triplement marquée par l'histoire industrielle, politique et religieuse: en effet, c'est au Mas Marvent qu'en 1935 se réunit la foule des "camelots du Roi" du Colonel de La Rocque. Il est depuis 1994 propriété d'une communauté bouddhiste de tradition tibétaine.

          Son caractère accueillant et la proximité de Limoges donnent à Saint-Yrieix-sous-Aixe une dynamique qui traduit la démographie: entre les deux derniers recensements, sa population est en augmentation de 13%.

(Maurice Robert, extrait du journal : "La Montagne", 1999)

Le bourg de Saint-Yrieix-sous-Aixe, avec cette magnifique place fleurie est un bel exemple du fleurissement dans la commune.

Vous pourrez y découvrir entre autre l'église et la mairie. Si vous souhaitez vous promener, les bords de Vienne ne sont qu'à quelques centaines de mètres...

Côté loisirs, vous trouverez dans le bourg, un terrain de tennis, de football, de basket-ball, de pétanque  ainsi que la salle des fêtes...
(Pour avoir des détails sur la location de la salle des fêtes, cliquez ici )

Le bâtiment qui abrite la mairie et dont l'intérieur vient tout juste d'être remis à neuf, nous offre désormais une superbe salle de mariages et de réunions ainsi qu'un lieu de vie pour les associations.

Cet ensemble accueillait il y a quelques années les écoliers de la commune.

L'église fût construite au XII° siècle: elle a conservé le choeur et la façade ouest avec le clocher-mur à deux jours. En 1496, elle fût en partie reconstruite selon les canons esthétiques de l'époque : voûtes sur croisées d'ogives et adjonction d'une chapelle au sud. Le pilier central qui supporte les ogives basses a belle allure. Cette église est éclairée par des vitraux dus à Francis Chigot et à l'Atelier du Vitrail. On remarquera aussi le retable (XVIII° siècle). Le presbytère, accolé, est un beau bâtiment aussi du XVIII° siècle. (l'église est inscrite à l'inventaire M.H. depuis 1985).